La jornada legal: 35 horas
La duración legal del trabajo efectivo es de 35 horas semanales, o de 1.607 horas anuales si el cómputo es anual, según el Código del Trabajo francés. Es la referencia para calcular las horas extra: todas las que se trabajan por encima de esa cifra.
En la práctica, una jornada normal son 7 horas diarias de lunes a viernes. Muchos convenios fijan jornadas superiores, de 37, 38 o 39 horas, y compensan la diferencia con días libres: los famosos RTT. Un convenio de 39 horas genera en torno a 9 días RTT al año.
Horas extra: recargos y límites
Las horas extra se pagan con recargo salvo que el convenio opte por compensarlas con descanso equivalente. Sin convenio que diga otra cosa, el recargo es del 25% para las ocho primeras horas semanales, de la 36.ª a la 43.ª, y del 50% a partir de la 44.ª.
El empleado no puede negarse a hacer las horas extra que pide el empleador, y estas se contabilizan por semana civil. El volumen anual está limitado por un contingente que, si no hay convenio colectivo, es de 220 horas por trabajador; por encima de esa cifra, además del pago, se genera una contrapartida obligatoria de descanso.
Los topes que no se negocian
Aunque la jornada se pacte por convenio, hay límites de orden público que ningún acuerdo puede saltarse: 10 horas al día, 48 horas a la semana y 44 horas de media en un periodo de 12 semanas. El descanso diario mínimo es de 11 horas y el semanal de 35 horas continuas.
Quedan fuera de las 35 horas los empleados en forfait anual en días, que trabajan hasta 218 días al año sin control horario, y los cadres dirigeants, a los que se presume autonomía total. Para el resto, el registro de jornada es obligatorio y la inspección lo revisa con lupa.
Lo que cuesta una hora extra en la nómina
Sobre el recargo hay que sumar el efecto fiscal. Desde 2019, la remuneración de las horas extra está exenta de IRPF para el trabajador hasta 7.500 euros netos al año, y sus cotizaciones sociales se reducen; la empresa descuenta además una cantidad fija de sus cotizaciones patronales sobre esas horas.
En la práctica, una hora extra en Francia cuesta más que una hora normal, pero el diseño fiscal hace que el trabajador se lleve una parte mayor del recargo que en otros países. Por eso muchos convenios prefieren los días RTT: descanso pagado sin recargo para nadie.
El contexto salarial
El salario mínimo francés (SMIC) ronda los 1.800 euros brutos al mes en 2026, y el salario medio neto se sitúa en unos 2.600 euros mensuales. Con jornada de 35 horas, la referencia para comparar con España son siempre cifras brutas anuales: en Francia se pagan 12 mensualidades, así que un bruto mensual de 2.600 euros son 31.200 al año.
Si tu filial va a contratar en Francia, el cálculo de coste por empleado empieza por el convenio colectivo del sector: fija la jornada real, los recargos y los días de descanso. Es la primera hoja que hay que leer antes de abrir la vacante.
